ボーダレス・ジャパン 代表取締役CEO 田口 一成

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なぜ会社を立ち上げたのか？

「自分の人生を何に使うのか」と模索していた19歳の時。たまたまテレビに映ったドキュメンタリー映像に釘付けになりました。
栄養失調でお腹を膨らますアフリカの子どもの姿に、世の中の不条理に衝撃を受けると同時に、これこそ自分の人生をかける価値があるのではないか、と思いました。

現場を知りたいと訪れたNGOの職員に言われたのは「田口君、本当に貧困の現状を変えたいなら、自分でお金をコントロールできるようになった方がいい。寄付金や補助金に頼る僕たちの活動は、どうしても活動に制限が出てしまう。本当に社会を変えたいなら、ダイナミックかつ継続的に活動するための資金が必要なんだよ。」

それを聞いた僕は、こんなに素晴らしい活動をしているのに資金不足で困っているなら、自分がビジネスをして彼らの活動を支える側に回ろうと思いました。そして、20歳で休学しアメリカ・ワシントン大学にビジネス留学しました。

ビジネスプランを携え帰国後、学生起業をめざし資金調達に動きましたが、「社会貢献は儲かってから」と考える当時のベンチャーキャピタルとは相入れず、一度就職して自己資金を貯めることにしました。そうして２年間死に物狂いで働いた貯金でつくったのが、ボーダレス・ジャパンです。

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今の仕事の喜びは？

「世の中の貧困問題を解決したい」と立ち上がったボーダレス・ジャパンですが、今では（2023年9月時点）アフリカやアジア、中南米など13カ国に志を同じくする仲間たちがいて、48のソーシャルビジネスが行われています。

ボーダレスを一緒に立ち上げたスーさん、潰れそうな創業期に参画してきたミスミ同期のヨッシー、りーちゃん。そして、このボーダレスを共につくっている起業家たち、スタジオの仲間たち、すべてのフェローたち。「社会の問題は、私たち自身の課題なんだ」と、自分の課題として、社会の課題を責任をもって解決しようとする。そんな素敵な人たちと、仲間として共に歩めることに大きな喜びを感じています。

そして、「ソーシャルビジネス」という、その社会づくりの有効性を心の底から信じられていること。そこで見える具体的な変化に立ち会えることは、とても有難いことだと思っています。

そんな方でも周りの方から共感を得られなかったり、孤独に悩まれている方もいらっしゃるので、For Goodが心から共感してプロジェクトのサポートをしたり、実際に多くの方からの応援を集めていただいたりすることで、「この活動は意味があるんだ」と再認識してもらえるきっかけになれた時は、サービスを立ち上げて本当によかったと思います。

また、このサービスがより良くなるためにメンバー全員と同じ方向を向いて切磋琢磨できているのは幸せなことだと感じます。

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次のチャレンジは？

SWITCH TO HOPE ～社会の課題を、みんなの希望に変えていく～ 2023年。ボーダレス創業以来はじめて、みんながここに集う目的「パーパス」を言葉にしました。
これを達成するために、これから２つのことにチャレンジしていきます。

一つ目は、ボーダレスのエコシステムを世界中に広げていくこと。
社会課題解決のために立ち上がる起業家をサポートする仕組み。お互いに支え合い・高め合い、インパクト起業家に成長していく社会起業家コミュニティ。この「仕組み」と「コミュニティ」こそが、社会起業家が次々に生まれる世界をつくるエコシステムです。この日本発のカンパニオというエコシステムを、世界中に広げていくことで、世界中で毎年100人・1000人という社会起業家が誕生し、国境を越えてお互いの社会ソリューションを交換し・ノウハウを提供し合うことで、世界がよくなるスピードを飛躍的に加速していきたいと考えています。

二つ目は、パブリックアライをカタチにしていくこと。
社会の課題をみんなの希望に変えていくことは、ボーダレスのフェローだけではできません。社会にいるたくさんの人の関わりが必要です。社会起業家の想いに共感し、自分も何かできないかと寄り添い・応援する人たち＝アライ（ally）の関わり方をさまざまにデザインしていきたいと思っています。お金がある人はお金を、スキルがある人はスキルを出せる仕組み、エシカル消費者としてソーシャルビジネスを買い支える人たち、社会全体で、みんなで、いい世界をつくっていく仕組みにアップデートしていきたいと思います。