現代の日本には、若くして親や祖父母、きょうだいのケアを担っているヤングケアラーが大勢います。2017年の総務省「就業構造基本調査」によると、15歳～29歳で21万100人、30歳～39歳で33万人いるという結果が出ています。当事者たちは孤立し、様々な不安を抱えながら生活しています。

友人には理解してもらえないから相談できない。身近な大人たちもわかってくれない。同じような境遇の人に相談したいけど、見つからない。自分の時間がない。学校に行けない。仕事ができない。将来が見えない…。

そんなヤングケアラーたちに、救済の手が差し伸べられていないどころか、大半の人が認知すらしていない状況です。

介護に追われて自分の時間がないヤングケアラーが、同じ境遇の人と気軽に出会うための唯一の方法はオンラインです。オンライン上であれば、時間や場所に関わらず利用でき、日本中の当事者とコミュニケーションを取ることが可能です。同じような境遇の人が多数いることを知り、自分の置かれた状況を客観視することで、受容し、一歩前に踏み出せる。そういったピアサポートのサービスを提供します。
同時に就職支援サービスを提供することで、社会と繋がる選択肢を構築します。介護の経験で培った能力や、介護の状況を理解するエージェントが、介護に理解のある企業を紹介し、ヤングケアラーが活躍できる社会を築いていきます。

介護という言葉のイメージのせいか、ヤングケアラーにはどうしても暗いイメージが付きまといます。実際に、勉強や恋愛、社会活動などに費やせる時間が少なく、同世代と比べると生活の明るさが欠けているのかもしれません。しかし、捉え方を変えると、介護がこれだけ必要とされている日本社会において、同世代に先駆けて介護の経験をしているともいえます。若くして介護の経験をして培われる能力を社会が理解することで、当事者の選択肢が増えていくと確信しています。そしてその先に、ヤングケアラーという言葉がポジティブなイメージに変わり、若い世代が家族に寄り添いながら自分の人生を生きる、新しい家族の形を構築できると思っています。